Amazon ha presentado su asistente virtual de última generación, Alexa+, con el objetivo de convertirlo en algo más que un altavoz inteligente. Prometiendo conversaciones más naturales y una mayor personalización, Amazon espera que la renovada Alexa+ se transforme en “tu mejor amiga digital”. Este ambicioso relanzamiento ocurre en un momento de rápidos avances en inteligencia artificial (IA), con competidores como ChatGPT y Google Assistant estableciendo nuevos estándares para los asistentes virtuales.
El nuevo Alexa+ se integrará en las suscripciones de Amazon Prime a partir de marzo para los usuarios en EE. UU., mientras que aquellos que no sean miembros deberán pagar $19.99 al mes. Se espera que el despliegue se extienda a otros países a lo largo de 2025, aunque aún no se ha anunciado el precio para los mercados internacionales.
The new Alexa+ will be included in Amazon Prime subscriptions starting in March for U.S. users, while non-members will need to pay $19.99 per month. The rollout is expected to expand to other countries later in 2025, though pricing for international markets has yet to be announced.
A long-awaited upgrade
Otra mejora destacable es la eliminación del denominado “lenguaje Alexa”. A diferencia del tono robótico de versiones anteriores, la nueva versión permitirá a los usuarios interactuar con Alexa de una manera más conversacional y natural, una característica que los expertos consideran tardía.
El Dr. Richard Whittle de la Universidad de Salford señaló que la interacción por voz de Alexa se ha quedado rezagada respecto a competidores como Google Assistant y Siri de Apple, que ya han integrado tecnología de modelos de lenguaje grandes (LLM). “Esta actualización era muy necesaria”, explicó Whittle. “La capacidad de mantener conversaciones naturales ya no es un lujo, sino una expectativa”.
Dr. Richard Whittle from the University of Salford pointed out that Alexa’s voice interaction has lagged behind competitors like Google Assistant and Apple’s Siri, which have already integrated large language model (LLM) technology. “This upgrade was much needed,” Whittle explained. “The ability to engage in natural conversations is no longer a luxury but an expectation.”
La renovada Alexa+ busca ir más allá de su papel tradicional como asistente del hogar inteligente. Amazon desea que los usuarios compartan más datos personales, como correos electrónicos, calendarios e incluso fotos, para ayudar a Alexa a realizar tareas más complejas. Las demostraciones en el evento de lanzamiento mostraron funciones como reservar un taxi, hacer reservas para cenar y organizar horarios personales.
Mara Segal, directora de Alexa, destacó el potencial del asistente para convertirse en una parte esencial de la vida de los usuarios. “Vemos a Alexa+ como un compañero de confianza con el que puedes compartir casi cualquier cosa”, afirmó.
Sin embargo, este nuevo nivel de personalización plantea inquietudes sobre la privacidad. Thomas Husson, analista principal en Forrester, advirtió que Amazon deberá abordar cómo Alexa+ gestiona los datos personales y del hogar. “El desafío para Amazon será diferenciar entre los datos del usuario individual y los datos compartidos del hogar”, comentó Husson. “Este es un obstáculo importante en cuanto a la privacidad que podría ganar o perder la confianza de los consumidores”.
Un cambio de estrategia
El relanzamiento de Alexa+ también representa un cambio en la estrategia general de Amazon. La empresa invirtió inicialmente grandes sumas en subsidiar los altavoces inteligentes Echo, con la esperanza de que impulsaran las ventas de comercio electrónico. Sin embargo, este enfoque no produjo los resultados esperados, a pesar de que Alexa se convirtió en un nombre conocido en muchos hogares. En la última década, Amazon ha invertido $25 mil millones en su división de Alexa, pero la tecnología nunca llegó a revolucionar los hogares inteligentes como se había planeado.
Según Husson, el relanzamiento es un reconocimiento de estas deficiencias. “Ahora Amazon está posicionando a Alexa como un asistente más inteligente y útil, alejándose de su visión original de ser una puerta de entrada a las compras en línea”, explicó.
According to Husson, the relaunch is an acknowledgment of these shortcomings. “Amazon is now positioning Alexa as a more intelligent and useful assistant, moving away from its original vision of being a gateway to online shopping,” he explained.
El momento del relanzamiento de Alexa+ es crucial, ya que el panorama de la IA se ha vuelto cada vez más competitivo. ChatGPT, Google Assistant y Siri de Apple han adoptado avances en IA, elevando las expectativas de los usuarios respecto a sus asistentes digitales. Mientras tanto, nuevos modelos de IA como Claude de OpenAI y Grok de Elon Musk están continuamente llevando los límites de la IA conversacional más allá.
El Dr. Gordon Fletcher, decano asociado de investigación e innovación en la Universidad de Salford, señaló que Amazon enfrenta una batalla cuesta arriba para recuperar su posición como líder en el sector. “La tecnología evoluciona rápidamente, y Alexa a menudo ha parecido una reliquia envejecida en comparación con sus competidores”, comentó Fletcher. “Amazon necesita demostrar que Alexa+ no solo está alcanzando a los demás, sino que también está estableciendo un nuevo estándar”.
Compatibilidad y accesibilidad
Uno de los principales atractivos de Alexa+ es su compatibilidad retroactiva con dispositivos más antiguos. Amazon anunció que Alexa+ estará disponible en todos los dispositivos Echo a partir del Echo Dot de segunda generación, que se lanzó en 2017. Para los dispositivos Echo con pantalla, como el Echo Show 8, la actualización estará disponible para modelos lanzados a partir de 2019.
One of the key selling points of Alexa+ is its backward compatibility with older devices. Amazon announced that Alexa+ will be available on all Echo devices starting from the second-generation Echo Dot, which debuted in 2017. For Echo devices with screens, such as the Echo Show 8, the upgrade will be available for models released from 2019 onward.
Escepticismo del consumidor
A pesar de las características prometedoras de Alexa+, los expertos advierten que Amazon deberá superar el escepticismo de los consumidores. Muchos usuarios todavía consideran a los altavoces inteligentes como simples temporizadores de cocina o reproductores de música, en lugar de aprovechar completamente sus capacidades.
Ed Freed, experto en marketing de Rapp UK, afirmó que el verdadero potencial de los asistentes de IA reside en su integración con los teléfonos inteligentes en lugar de dispositivos estacionarios. “Los altavoces inteligentes están presentes en uno de cada cuatro hogares del Reino Unido, pero muchos usuarios los consideran poco más que gadgets costosos”, comentó Freed. “Para que Alexa+ tenga éxito, Amazon debe convencer a los usuarios de que un asistente en la encimera puede ser tan indispensable como el que llevan en su bolsillo.”
Ed Freed, a marketing expert at Rapp UK, argued that the true potential of AI assistants lies in their integration with smartphones rather than stationary devices. “Smart speakers are found in one in four UK homes, yet many users see them as little more than expensive gadgets,” Freed said. “For Alexa+ to succeed, Amazon must convince users that a countertop assistant can be as indispensable as the one in their pocket.”
Aunque el relanzamiento de Alexa+ ofrece oportunidades para que Amazon recupere su posición en el mercado de la IA, no está exento de riesgos. El Dr. Stuart Millar, ingeniero principal de IA en Rapid7, advirtió que los proyectos ambiciosos de IA a menudo enfrentan contratiempos. “Hemos visto a gigantes tecnológicos introducir características innovadoras de IA antes, solo para retroceder cuando surgen problemas”, comentó Millar. “La verdadera prueba para Alexa+ llegará cuando los usuarios cotidianos comiencen a interactuar con ella.”
Otro desafío será garantizar que Alexa+ se alinee con las expectativas de los consumidores, al tiempo que aborda las preocupaciones sobre la seguridad de los datos y la privacidad. A medida que los asistentes de IA se integran más en la vida cotidiana, las empresas deben encontrar el equilibrio entre la personalización y la intrusión.
Mirando hacia el futuro
El relanzamiento de Alexa+ por parte de Amazon representa un intento audaz de redefinir el papel de los asistentes de IA en la vida moderna. Al aprovechar los avances en procesamiento de lenguaje natural y personalización, la compañía espera posicionar a Alexa+ como un compañero digital que va más allá de tareas básicas como establecer temporizadores o reproducir música.
Sin embargo, el éxito de Alexa+ dependerá de su capacidad para conquistar tanto a nuevos usuarios como a los ya existentes en un mercado cada vez más saturado. Con competidores como ChatGPT y Google Assistant que continúan innovando, Amazon tiene la tarea de demostrar que Alexa+ no es solo una actualización, sino un cambio revolucionario.
However, the success of Alexa+ will depend on its ability to win over both new and existing users in an increasingly crowded market. With competitors like ChatGPT and Google Assistant continuing to innovate, Amazon has its work cut out to prove that Alexa+ is not just an update but a game-changer.
As the rollout begins in March, the tech world will be watching closely to see whether Alexa+ can deliver on its promise of becoming “your best digital friend.” If successful, it could mark a new era for smart assistants, reshaping how we interact with technology in our daily lives.
