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Durante el cuarto trimestre de 2024, el crecimiento económico de Estados Unidos se desaceleró, avanzando a una tasa interanual de 2.3%, una caída respecto al 3.1% registrado en el trimestre anterior. Esta disminución se produjo a pesar de un fuerte gasto de los consumidores, que aumentó a una tasa del 4.2% en ese mismo lapso.

El gasto del consumidor se mantiene firme

El gasto de los consumidores, que representa más de dos tercios de la actividad económica en EE.UU., siguió siendo un motor importante del crecimiento. El incremento del 4.2% demuestra que los hogares continuaron adquiriendo bienes y servicios a un ritmo sólido, aportando favorablemente al rendimiento económico general.

Elementos que Contribuyen a la Desaceleración

Factors Contributing to the Slowdown

  • Inversión Empresarial Débil: Se observó una caída notable en el gasto empresarial, especialmente en maquinaria e infraestructura, lo cual limitó la expansión económica en general.
  • Déficit Comercial en Aumento: Un incremento en las importaciones llevó a un déficit récord en el comercio de bienes, afectando negativamente el producto interno bruto (PIB). El aumento en la importación de bienes refleja una fuerte demanda interna, pero también implica que una mayor parte del gasto se destina a productos extranjeros, restando al crecimiento del PIB.

Inflación y Política Monetaria

La inflación se mantuvo por encima del objetivo del 2% de la Reserva Federal, con el índice de precios de gastos de consumo personal (PCE), excluyendo alimentos y energía, aumentando un 0.1% en noviembre y un 2.8% en los 12 meses hasta noviembre. Las presiones inflacionarias elevadas han llevado a la Reserva Federal a prever menos recortes en las tasas de interés este año, manteniendo un enfoque prudente en la política monetaria.

Dinámicas del Mercado Laboral

Labor Market Dynamics

The labor market demonstrated resilience, with nonfarm payrolls increasing by 154,000 jobs in December, following a surge of 227,000 in November. The unemployment rate remained steady at 4.2%, indicating a stable employment environment. However, the services sector experienced a slowdown, with the Institute for Supply Management’s nonmanufacturing purchasing managers index slipping to 52.1 in November from 56.0 in October, suggesting a moderation in service-related activities.

Outlook for 2025

Looking ahead, economists anticipate that the U.S. economy will continue to face challenges such as persistent inflation and potential trade disruptions. The Federal Reserve’s monetary policy decisions will play a crucial role in navigating these challenges, with a focus on balancing efforts to manage inflation while sustaining economic growth. Consumer spending is expected to remain a key driver, but its sustainability will depend on factors such as wage growth and employment stability.